L’engraissement des palmipèdes provient d’un phénomène naturel. Les canards et les oies possèdent la particularité biologique de s’engraisser eux-mêmes avant la migration, leur foie servant de réserve énergétique.
Les Egyptiens : observateurs et précurseurs
2500 ans avant JC, les Egyptiens observèrent cette aptitude sur les oies et la "domestiquèrent" grâce à une alimentation progressive. Cette méthode d’engraissement a ensuite été diffusée par le peuple Juif, dans son errance après sa sortie d’Egypte.
On retrouve chez les Grecs Anciens des illustrations se rapportant au foie gras.
Les Romains et la conquête de la Gaule
A l’époque de Rome, le foie gras était un mets des plus appréciés, et sa production a débuté dans le Sud-Ouest suite à l’invasion de l’Aquitaine par les légions romaines.
Le Sud-Ouest, terre d’élection... grâce à Christophe Colomb
Le climat propice et des terres fertiles ont pérennisé ce type d’élevage dans le Sud-Ouest.
L’arrivée du maïs au 16e siècle, ramené d’Amérique Centrale par Christophe Colomb, en a fait sa terre d’élection.
Ainsi, le canard gras est devenu, au cours des âges, une des bases de la nourriture des Paysans, qui le conservaient dans sa graisse.
Le foie gras, lui, se dégustait lors des fêtes familiales ou religieuses. L’invention de l’appertisation au 19e siècle a permis sa diffusion.
Faire-savoir
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